Кен Рид: Изменение парусного спорта в Америке

Кен Рид, который с 2013 года занимал пост президента компании North Sails, ушел с должности, чтобы возглавить команду США на Кубке Америки 2027 года. В качестве генерального директора American Racing Challenger Team USA, Рид делится эксклюзивными новостями о создании команды и о том, как новое партнерское соглашение Кубка Америки изменило подход к этому событию.

Объясните, как эта команда появилась.

Все это связано с новым партнерским соглашением Кубка Америки. Наша кампания не состоялась бы без него. Наш соучредитель и председатель Карел Комарек не заинтересовался бы без этого соглашения. Я знаю, что были недовольства по поводу соглашения и его влияния на событие, но я задаюсь вопросом, читали ли эти люди его. Это 700 страниц.

Что сделало соглашение, так это предоставило умным, состоятельным предпринимателям возможность рассматривать Кубок Америки как нечто иное, чем черная дыра для денег. Это событие теперь предоставляет возможность создать франшизу, создать какой-то коммерческий рост и успех. Кубок Америки теперь не рассматривается только как игровая площадка для миллиардеров. Это игровая площадка успеха для парусного спорта.

Меняется ли модель того, чем были Кубки Америки в прошлом? Абсолютно. Но событие умирало. Мы были буквально в день от матча по Договору о дарении чуть больше года назад. И если бы это произошло, все бы ушли, и все бы закончилось, пока не возродилось из пепла. Поэтому партнерское соглашение позволило этим предпринимателям - инвесторам, давайте назовем их так - думать иначе о Кубке Америки.

Я хорошо узнал Карела. Он владеет 100-футовым V, на котором я плавал, и мы провели много времени в Барселоне во время Кубка Америки 2024 года, так как там также проходила регата макси-ботов. У нас была замечательная возможность посетить все базы, и хотя это было довольно весело, ему было совершенно ясно, что он не хочет играть в той арене, где побеждает тот, кто тратит больше всего денег.

Так это и было, но затем было составлено это партнерское соглашение, и несколько руководителей других команд обратились к нему и попросили его взглянуть на это. Он согласился, его команда изучила это, заинтересовалась, и он позвонил мне чуть более двух месяцев назад, и мы поговорили около часа. В конце нашего разговора я согласился немного поизучать и провести свою проверку.

Вот тогда все и началось. Я просто делал это как его друг и коллега, так как мне не безразличен этот человек, но это начало развиваться в нечто, что имело смысл. Крис Уэлч стал еще одним руководителем, и мы начали говорить с American Magic о их активах. Вдруг мы начали собирать ключевые кусочки головоломки. Это были безумные, дикие два месяца, потому что у меня также была работа в North Sails, и это развивалось в другую работу на полный рабочий день.

Срок подачи заявок 31 марта стал нашим проклятием, потому что нам нужно было разобраться со многими сложными вопросами к этому времени. Но, к счастью, благодаря большой работе многих людей, все сложилось.

Теперь у вас есть официальная заявка, у вас есть лодка, но что насчет моряков и технической команды?

Это не будут раздутые программы из 150 человек, потому что существует правильный потолок затрат в стиле Формулы-1. Это еще одна причина, почему некоторые из этих предпринимателей заинтересовались, потому что они не видят это как бесконечную яму для денег.

Наша цель - сделать это как можно более инклюзивным. Мы хотим быть как можно более открытой книгой, потому что это единственный способ, которым мы можем помочь изменить и продвигать этот спорт. Это было очень важно как цель. Это не программа парусных гонок в первую очередь. Это вопрос: «Как мы можем использовать это для большего блага?»

Сказав это, я хотел бы иметь больше информации для вас. Вы сейчас смотрите на первого сотрудника. Мы очень быстро пытаемся собрать команду дизайнеров, и критическим элементом для нас, чтобы выйти на стартовую линию 2027 года, помимо приобретения оборудования American Magic, является обеспечение American Magic Services.

Это совершенно отдельная компания от American Magic, и у них есть невероятная база в Пенсаколе, Флорида. Не только база, которую они использовали для своей программы Кубка Америки, довольно уникальна в своей способности работать с лодками с крыльями и фойлами и всем оборудованием и контейнерами, но также есть совершенно новое производственное предприятие.

American Magic Services очень быстро позволит нам масштабироваться и стать полноценной программой благодаря людям, которые уже у них работают. Тайсон Ламонд, который был операционным директором American Magic для их двух кампаний, является управляющим директором этой новой компании, которую мы собираем, и у него есть опыт и контакты в этой области, чтобы быстро собрать команду… мы надеемся.

Смешная часть в том, что мы по сути стартап в области технологий, и мы даже еще не думали о моряках. У нас еще долгий путь впереди за короткий период времени, чтобы дойти до точки, где мы сможем даже использовать моряков, не говоря уже о том, кто они.

Теперь вам нужно всего пять моряков, так что это тоже.

Что было действительно интересно, и одна из хороших причин привлечь US Sailing, это то, что на самом деле существует очень хороший, молодой пул американских моряков, которые обладают навыками, необходимыми для управления такими лодками. Они очень хорошо выступили на Кубке Америки среди молодежи 2024 года, и женщины также показали достойный результат. На чемпионате мира WASZP 2026 года США выиграли как в мужском, так и в женском дивизионе, плюс есть действительно хорошие олимпийские таланты, которые начинают снова проявляться.

Мы надеемся, что основой парусного спорта могут стать эти новые американцы, но мы также не собираемся ограничивать себя, говоря: «Мы не будем брать иностранцев на лодку». Однако наша цель - быть в первую очередь командой с американским экипажем, потому что я думаю, что это действительно важно. Мы должны показать путь для молодых людей.

Если мы собираемся создать путь, то я думаю, было бы несколько лицемерно искать первого свободного агента, чтобы привлечь его. Сообщение, которое мы хотим донести до женщин и мужчин в Соединенных Штатах, заключается в том, что спорт парусного спорта - это место, куда вы можете прийти как с точки зрения спорта, так и с точки зрения карьеры.

Итак, дело пошло.

Определенно. Мы одна из немногих команд, которые владеют двумя AC40. У нас есть все симуляторы. У нас есть AC75, который в идеальном состоянии, и вся интеллектуальная собственность. У нас есть несколько мачт. Комплект фойлов, который у лодки сейчас, это тот же комплект фойлов, с которым они плавали в прошлый раз. Все еще есть большие модификации, которые необходимо сделать, чтобы соответствовать новым классным регламентам, поэтому системы должны быть переделаны, а компоновка кокпита изменена. Но это все еще та же лодка, тот же корпус, та же структура, которая в идеальном состоянии.

Еще одна побочная деталь заключается в том, что люди, которые являются ядром в American Magic Services, это многие из тех же судостроителей, которые сделали оба моих судна Puma для гонки Volvo Ocean Race, а также построили 100-футовик Comanche, которым я командовал. Во многих отношениях мы как бы собираем старую команду снова. Это люди, которым я доверяю и которые доверяют мне; я знаю, насколько они хороши в том, что делают.

Восстановление AC75 займет некоторое время, но тем временем мы соберем программу парусного спорта и будем использовать AC40 как можно лучше.

Вы обязаны участвовать в первом предварительном событии?

Нет. Транспортировка AC40 в Сардинию для гонок в мае 2026 года заняла бы слишком много времени, и у нас нет команды для парусного спорта. Это было основанием нашей заявки, и они полностью это поняли. Мы будем там в какой-то форме, но это не будет гонка.

Вы начинаете довольно поздно по сравнению с другими командами. Как вы собираетесь стать конкурентоспособными?

Существуют некоторые смягченные правила, касающиеся обмена технологиями, поэтому мы ищем способы ускорить процесс. Это не похоже на то, что новозеландцы сделали для французов в последнем событии. Новозеландцы спроектировали свою лодку и работали вместе долгое время до крайнего срока. Поэтому мы определенно рассматриваем все варианты. Давайте посмотрим правде в глаза, итальянцы и новозеландцы не останавливались после гонок 2024 года. Они начали свои программы Кубка Америки 2027 года фактически на следующий день, так что все команды гонятся за ними.

Наша надежда - иметь очень конкурентоспособную программу в 2027 году, но наши руководители ясно дали понять, что это многокампанийная программа. Это позволяет нам смотреть в будущее, а не паниковать, чтобы все сделать менее чем за год. Это было бы неразумно по любым метрикам. Так что да, у нас будет время сделать это правильно во многих отношениях, думая о том, что необходимо для 2027 года, но также и за его пределами. Это действительно хороший знак для парусного спорта в Америке.

Каков график для того, чтобы лодки оказались на воде?

Потребуется значительная часть лета, чтобы завершить необходимые модификации на AC75, поэтому мы надеемся начать плавание осенью. Мы можем спустить его с существующими фойлами, и все это время будут строиться новые фойлы. Но AC40 готовы сейчас, поэтому, по мере того как мы собираем нашу команду, мы надеемся плавать на них этим летом.

Также есть ограниченное количество дней, когда вы можете плавать. Это не то, как когда я соревновался, и вы просто выходили и изматывали себя каждый день, пытаясь чему-то научиться. Теперь вы должны быть очень точными в том, что вы пытаетесь достичь в рамках разрешенных окон парусного спорта.

Но мы полностью в деле. США участвуют в Кубке Америки, и это будет очень интересно.