Искусство оставлять свою лодку без присмотра

Ярость циклонных ветров, которые напрягают каждую линию на лодке, пронизывающие дожди, которые ищут возможные пути, чтобы попасть в каюту Sahula, грады размером с мяч для гольфа, пытающиеся разорвать верх Бимини — что мы можем сделать, чтобы защитить лодку?

Эти мысли не покидали меня, когда мы готовились к полету из Брисбена, Австралия, чтобы начать шестимесячное путешествие на суше. Мы закрыли люки, сняли фурлы, надежно зафиксировали покрытый канатом грот, привязали каждую шкот к мачте и добавили защиту от трения к каждой линии, удерживающей Sahula в ее марине. Мы сняли боковые и кормовые занавески с верхнего Бимини и убрали их под палубу. Топливные и водяные баки были заполнены, чтобы предотвратить испарение.

Когда я проверила последний пункт в нашем списке, я напомнила себе, что мой партнер, Дэвид, и я ранее оставляли эту лодку на произвол судьбы на четыре или пять месяцев. И наша подготовка оказалась успешной, так как Sahula пережила зимние штормы в Тасмании и долгий период в Сиднейской гавани.

На этот раз мы дважды проверили каждый пункт, потому что был один фактор, который делал этот отъезд более тревожным: Sahula находилась всего в нескольких километрах от пояса тропических циклонов. В прошлом году южная часть циклона категории 2 прошла через Брисбен, вызвав массовые наводнения в некоторых частях города.

Мы намеренно выбрали путь на юг, чтобы избежать зоны, подверженной циклонам, где, из-за повышенного риска, наша страховка на круиз недействительна с ноября по апрель. Мы также выбрали, возможно, самый защищенный порт в районе Брисбена.

Тем не менее, нас беспокоили погодные прогнозы, которые мы слышали в дни перед отъездом. Гроза, вызванная жарой, обрушила ливни и грады размером с мяч для тенниса, повреждая автомобили и окна магазинов. Менеджер небольшой верфи в марине успокоил нас: «Обратите внимание, что грады сообщали только в внутренних городах рядом с горными хребтами. Это всего лишь местное явление. За 10 лет работы здесь никогда не было града больше, чем горошина.»

Несколько дней спустя в Сиднее, после замечательного дня с одной из дочерей Дэвида и двумя его внуками, мы устроились на ужин с давними друзьями. «Довольно дикая погода вокруг Брисбена. Надеюсь, ваша лодка в порядке», — заметил один из них. Только тогда мы узнали, что пригород Манли, где мы оставили Sahula, только что подвергся атаке суперштормовой ячейки с порывами ветра более 66 узлов, ливнем и градами размером с теннисный мяч, разбивающими стекла автомобилей, ранящими пешеходов и уничтожающими навесы магазинов.

Тем утром, несмотря на отключение электроэнергии в районе Манли, мне удалось связаться с менеджером марины. Он и его команда обходили причалы, оценивая ущерб и звоня владельцам, чтобы они пришли и разобрались со своими лодками и парусами.

Несколько часов спустя мы с облегчением узнали, что Sahula пережила градовую бурю почти без повреждений — один град пробил канву ее верхнего Бимини.

Я вздохнула с облегчением и приняла на себя вину за относительно небольшую разрыв в верхнем Бимини. Дэвид рассматривал возможность снятия тяжелого, подобного канвасу покрытия, но я убедила его оставить его на месте, чтобы защитить лакокрасочное покрытие внутри кокпита. Я знала, что жесткое летнее солнце повредит лак, что приведет к множеству работы, когда мы вернемся на лодку.

Пока я пишу это, смотритель Sahula готовится спуститься к лодке и накрыть индивидуальные покрытия на лакированные поверхности. Дэвид и я все еще пытаемся решить, стоит ли просить его снять верх Бимини.

Это непростое решение. Верх Бимини, с его натянутой тканью, имел достаточную гибкость, чтобы выдержать большинство зазубренных градин. Он защитил лак и краску кокпита от вмятин, которые бы оставили летящие куски рваного льда. Разрыв можно легко отремонтировать, когда мы вернемся.

Когда я размышляю о плюсах и минусах снятия верхнего Бимини, я вспоминаю первый раз, когда мой муж, Ларри, и я должны были задуматься о том, чтобы оставить 24-футовую лодку Seraffyn наедине в чужой стране. У нас была более чем обычная привязанность к этой лодке, так как мы провели более 4000 часов, с любовью строя ее из махагони, дуба и тика. Все наше состояние было вложено в нее. Мы только что провели шесть месяцев, исследуя теплые, гостеприимные воды Баха Калифорния в то время, когда там еще не было никаких марин. Но наши круизные средства почти иссякли, и нам предложили возможность доставить большой моторный катер на север в Калифорнию. Доставка принесла бы нам достаточно, чтобы продолжать круиз еще на шесть или восемь месяцев, вместо того чтобы плыть на север в Калифорнию и возвращаться к «реальной работе».

Ларри предложил установить собственное место швартовки в защищенной бухте недалеко от острова, где жил местный рыбак и его семья. Он уже говорил с рыбаком, который согласился проверять лодку каждый день в обмен на то, что мы купим запчасти для его подвесного мотора, детали, которые в Мексике были недоступны. Тем не менее, я была неохотна. Ларри сказал: «Сейчас нам нужно решить, кто кому принадлежит. Если мы не можем оставить лодку и заниматься другими делами, такими как доставка лодок и отправка в внутренние поездки, лодка владеет нами.»

На протяжении многих лет мы научились защищать нашу лодку, либо на швартовке, которую мы устанавливали с помощью снаряжения, которое мы брали на борт, либо в тщательно расположенной марине. Мы всегда нанимали кого-то, чтобы проверять ее регулярно. Это позволяло нам не только зарабатывать средства для круиза, выполняя доставки, но и иметь несколько замечательных приключений на несколько месяцев, а затем возвращаться к лодке, которая выглядела почти так же, как когда мы уехали.

К счастью, Дэвид думает так же. Если верх Бимини, которому шесть лет, нужно будет заменить, это небольшая цена за возможность провести качественное время с его разбросанными внуками, а затем отправиться к событиям на суше, которые заполнят следующие несколько месяцев нашей жизни.

Когда я оглядываюсь на 47 лет плаваний, которые мы разделили с Ларри, и на последние восемь лет, которые я провела с Дэвидом, я понимаю, что именно перерывы на суше позволили мне полностью удовлетворить желание продолжать блуждать по миру на круизной лодке столько, сколько я смогу.